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La mayoría de los productores utilizan prensas neumáticas, o de cinturones de caucho, para asegurar que el primer prensado se realiza de la forma más suave posible, ya que el mosto que resulta utilizando este método es el único que se puede emplear para elaborar el Cava. Tras la presión, el mosto se deja reposar en depósitos fríos para asegurar que todas las impurezas quedan eliminadas antes de que comience la fermentación. Una vez limpio, la fermentación en frío tiene lugar en depósitos de acero inoxidable en los que la temperatura se mantiene a 18º C durante unas tres semanas.

El cuvée se realiza en diciembre o enero. Al igual que sucede con el champán, cada productor elabora su particular mezcla procedente de los viñedos pertenecientes a diferentes áreas dentro de la DO. Una mezcla típica de las tres uvas clásicas del Cava en Cataluña es la formada por Macabeo (50%), Xarel.lo (30%) y Parellada (20%), aunque se trata de una proporción muy variable. En ocasiones, Chardonnay también participa en la mezcla y hasta un par de viticultores realizan un cava utilizando exclusivamente esta variedad. Fuera de Cataluña, la mezcla más habitual es Macabeo con un poco de Parellada.

Después de la mezcla se produce la segunda fermentación, provocada con la añadidura del licor de expedición, un compuesto formado por disolución de azúcar, levaduras seleccionadas incluidas en un vino generalmente más viejo que el vino base y una pequeña cantidad de un clarificante llamado bentonita. La cantidad de azúcar es variable en función del tipo de cava que se desee conseguir. La adición de licor de tiraje no debe aumentar el grado alcohólico del vino base en más de un 1,5% del volumen. El licor de tiraje y el vino base se mezclan en un depósito y la mezcla final se traslada a las botellas mediante un proceso denominado tiraje o llenado de botellas. La botella se sella con un gorro dentro del que se sitúa una especie de taza de plástico donde se depositarán los sedimentos una vez que el vino esté preparado para el degüelle. El vino debe permanecer al menos nueve meses descansando sobre sus lías antes del degüelle.

Durante este tiempo, las levaduras trabajan junto con los azúcares para producir el dióxido de carbono que posteriormente será el responsable de las características burbujas del Cava. En realidad, la mayor parte de los cavas pasan más de nueve meses en este proceso. Durante todo este tiempo, la botella se encuentra en posición horizontal.

El siguiente proceso es el aclarado, que consiste en agrupar los restos de sedimentos procedentes de las levaduras durante su vida activa en el cuello de la botella. Para conseguir el aclarado se realiza el removido, un procedimiento que tradicionalmente se ha realizado de forma manual, aunque progresivamente se están utilizando maquinas específicas, sobre todo en las bodegas más grandes. En las más pequeñas todavía se realiza manualmente, girando las botellas en los pupitres. Se trata de un movimiento que se hace con la muñeca y, para realizarse correctamente, cada removido debe corresponder a 1/8 de la circunferencia de la botella. Con este proceso se consigue asimismo abrir las células de la levadura, liberando el endoplasma de su interior, que es absorbido por el vino otorgándole un mayor cuerpo.

Al igual que el removido, el degüelle se realiza de forma totalmente automática en congeladores llenos de agua con sal a una temperatura de -25º C. Después de unos diez minutos, los cuellos de las botellas se congelan y un sistema controlado por ordenador extrae las cápsulas que las cubren, junto con los sedimentos y una pequeña cantidad de vino. Acto seguido se añade licor de expedición, una solución de sacarosa disuelta en mosto de uva y vino que contiene una cantidad variable de azúcar. La adición de este licor no debe aumentar la graduación total en más de 0,5% del volumen.

El proceso termina con el encorchado de las botellas, el cierre del corcho con un alambre y una cápsula en su parte superior, el lavado las botellas, etiquetado y, por último, su colocación en cajas de cartón. La base del corcho posee un dibujo de una estrella puntiaguda de cuatro puntas y la palabra Cava.